Cet essai philosophique a été écrit par le camarade Mao Zedong à la suite de son ouvrage : De la pratique et destiné comme celui-ci à corriger les graves erreurs d’ordre dogmatique existant dans le Parti. D’abord présenté sous forme de conférence à l’Ecole militaire et politique antijaponaise de Yenan, cet écrit a été révisé par l’auteur lorsqu’il fut inclus dans ses Oeuvres choisies.